もろもろの天は神の栄光をあらわし、大空はみ手のわざ（業）をしめす。

この日は言葉をかの日につたえ、この夜は知識をかの夜につげる。

話すことなく、語ることなく、その声も聞えないのに、その響きは全地にあまねく、その言葉は世界のはてにまで及ぶ。（詩編 19：2～5　口語訳）

 

■天然を愛しなさい。しかし、天然に憧（あこが）れてはいけない。

天然を愛して〔その虜（とりこ）となり〕、〔天地・宇宙の創造者である〕神と〔神から与えられた〕義務を忘れてはいけない。

 

天然を〔、神に〕仕える霊（れい）としなさい。天然を〔、神と義務を忘れるように人を〕誘惑する友としてはいけない。

 

天然は､これをユダヤ人のように〔、神の偉大さと栄光を顕（あら）わす、神の被造物として〕観（み）なさい（注1）。〔古代〕ギリシャ人のように、天然を〔崇拝して、〕愛してはいけない。

天然は､これを〔まことの〕神に達する〔ための〕足台としなさい。〔天然を、〕神を祭（まつ）る聖殿となしてはいけない。

 

〔天然そのものの中に神を見ようとするとき、〕おそらく天然は、アシタロテ（注2）のようになって、〔天然を神として崇（あが）める〕偶像（ぐうぞう）崇拝の罪にわれわれを導くであろう。

 

 

 

〈内村の原文〉

 

天然を愛すべし。されども天然にあこがれるべからず。天然を愛して神と義務とを忘るべからず。

 

天然を愛して､仕うる霊たらしむべし。彼をして､誘（さそ）う友たらしむべからず。

 

天然はこれをユダヤ人のごとくに観（かん）ずべし。ギリシャ人のごとくにこれを愛すべからず。天然は、これを神に達するの足台とすべし。神を祭るの聖殿となすべからず。

 

おそらくは彼、アシタロテのごとくなりて、偶像崇拝の罪にわれらを導かん。

（列王記・上 11:33参照）。（「天然の愛」、信8・306）

 

 

 

注1 神の偉大さと栄光

天然・自然を含む天地・宇宙万物を創造された神の偉大さと栄光については、メニュー「信仰と人生」の中の詩歌11.【輝く日を仰ぐとき】聖歌497番を参照。

 

注2 アシタロテ（アシュトレト）

西セム人の豊穣（ほうじょう）女神。

アシタロテは動物と植物に生命を与える者とされ、そのゆえに豊穣、多産、愛、快楽の女神である。

その祭儀（さいぎ）は性的・退廃（たいはい）的なもので、高き所（列王記下23：13）や売春（神殿娼婦）と結びついていた。

 

ヤハウェを礼拝していたイスラエルの民は、カナンの沃地（よくち）に定着するに及んで、バアル崇拝、アシタロテ崇拝などの宗教的、道徳な危険に直面した。

アシタロテは、旧約聖書にはバアルの配偶神として記され、激しく非難されている。

（参考文献：『新聖書大辞典』キリスト新聞社、1971年。『聖書大事典』教文館、1989年）